8 juli 2026 – Senioren Limburg en SeniorenNetwerkNL begrijpen dat provincies en vervoerregio’s investeren in gratis openbaar vervoer voor kinderen. Dat kan bijdragen aan het gebruik van het openbaar vervoer in de toekomst. Het samenwerkingsverband vindt het echter teleurstellend dat deze keuze wordt gefinancierd door het afschaffen van de landelijke leeftijdskorting in bus, tram en metro voor 65-plussers. De afschaffing gaat volgend jaar op 1 januari in.

Voor veel ouderen is het openbaar vervoer geen luxe, maar een noodzakelijke voorziening om zelfstandig te blijven, vrijwilligerswerk te doen, mantelzorg te verlenen of sociale contacten te onderhouden. De korting verdwijnt voor circa 3,5 miljoen mensen, terwijl juist deze groep steeds vaker te maken krijgt met oplopende kosten van wonen, zorg en levensonderhoud. Dit staat haaks op het streven van het kabinet om het openbaar vervoer voor iedereen betaalbaar te houden, zegt Jo Linders mobiliteit- specialist van Senioren Limburg. “Je kunt het niet bij de ene doelgroep afpakken en het aan de andere geven. In een afhankelijkheids- situatie in een niet stedelijke omgeving zoals Limburg is dit een enorme tegenslag. Daar tikt het extra hard aan.”

Versnipperde regelingen

In het bericht van DOVA, het samenwerkingsverband van decentrale OV-autoriteiten, wordt verwezen naar gerichte ondersteuning via gemeenten of andere regelingen. In de praktijk zijn dergelijke regelingen echter vaak versnipperd en steeds vaker uitsluitend digitaal aan te vragen of te gebruiken. Juist veel ouderen ervaren daarbij problemen. Zij beschikken niet altijd over de benodigde digitale vaardigheden, een smartphone of de juiste apps, of lopen vast in ingewikkelde aanvraagprocedures. Daarmee dreigt een eenvoudige, landelijke korting te worden vervangen door een systeem dat voor een deel van de doelgroep juist minder toegankelijk is.

Digitale drempels

SeniorenNetwerkNL en Senioren Limburg maken zich daarnaast zorgen over de stapeling van digitale drempels in het openbaar vervoer. Steeds meer reisproducten, abonnementen en kortingsregelingen zijn alleen nog digitaal beschikbaar. Dat vraagt om extra aandacht voor ouderen die minder digitaal vaardig zijn.

OVpay

Juist daarom werken wij intensief samen met OVpay, de NS, belangenorganisaties en andere betrokken partijen om de overgang van de OV-chipkaart naar OVpay voor ouderen zo soepel mogelijk te laten verlopen. Wij waarderen die samenwerking en zien dat er serieus wordt gewerkt aan een toegankelijk systeem. Tegelijkertijd blijft het belangrijk dat nieuwe kortings- en reisproducten óók eenvoudig toegankelijk zijn voor mensen die geen smartphone hebben of moeite hebben met digitale toepassingen. Een landelijke, eenvoudige leeftijdskorting vervangen door regelingen die vaak digitaal moeten worden aangevraagd of gebruikt maakt reizen voor een deel van de ouderen juist ingewikkelder.

Gezamenlijke ambitie

SeniorenNetwerkNL verwacht daarom dat een deel van de ouderen minder gebruik zal maken van het openbaar vervoer. De gezamenlijke ambitie om mensen langer zelfstandig, mobiel en maatschappelijk actief te houden, worden zo niet gehaald. Investeren in kinderen is een goede keuze, maar dat hoeft niet ten koste te gaan van de mobiliteit van ouderen. Betaalbaar én toegankelijk openbaar vervoer moet er zijn voor alle generaties. Senioren Limburg blijft zich daarom, met het SeniorenNetwerkNL, OVpay, vervoerders en overheden, inzetten voor een openbaar vervoer dat voor iedereen bruikbaar en toegankelijk blijft.